「美国习惯用语」

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「美国习惯用语」第八十六讲


to let the cat out of the bag

look like the cat that ate the canary

今天我们要给大家介绍的习惯用语是和猫，也就是cat有关的。以后我们还要讲和狗，就是dog有关的俗语。

我们先给大家介绍：to let the cat out of the bag。从字面上来解释，to let the cat out of the bag它的意思是：让那只猫从口袋里出来。但是，它的实际意思是：在不小心的情况下泻露了秘密。下面这个例子就能说明这个俗语的意思：

例句-1: I bought a nice wrist watch as a surprise for my wife's birthday. But I'm afraid I let the cat out of the bag--I hid it under my socks and she found it when she was putting my clean clothes away.

这位丈夫说：我给我太太买了一只很好的手表作为生日礼。我把手表藏在我的袜子底下，可是当我太太替我把乾净衣服放好的时候，她发现了那只手表。所以，我的秘密恐怕已经泻露了。

生日礼物被发现还不是什么严重的事，可是下面这个例子就不是开玩笑的事了：

例句-2: It was supposed to be a secret that we were firing our accountant for stealing money. But one of the secretaries saw the memo and let the cat out of the bag by telling her friends.

这个人说的是办公室里的秘密。他说：我们解雇了我们的会计，因为他偷钱。这件事原来是应该是保密的。但是，一个秘书看见了一张有关这件事的条子，然后就告诉了她的朋友，这样就泻露了秘密。

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下面我们要讲的一个和cat有关的俗语是：look like the cat that ate the canary。Canary就是金丝雀。Look like the cat that ate the canary这个俗语是用来形容一个人显得非常满足，就像一只猫终于实现了它长期来的愿望，把鸟笼打开，把里面那只可怜的金丝雀吃了一样地感到满足。下面的例子说的是两个朋友去赛马，其中的一个重要方面是个老手，可是却输了，而那个新手却赢了。这个老手说：

例句-3: My friend didn't listen to my advice and he bet twenty dollars on the horse. Why, I couldn't believe my eyes! The horse won by a nose and my friend came back with the two thousand bucks he'd just won, looking like the cat that ate the canary.

他说：我的朋友没有听我的劝告，在那个马身上压了二十块美元。我真是难以相信我的眼睛。那匹马跑得快了一点点就赢了。我那朋友拿了他刚赢的二千块美元回来，非常得意。

我们再来看看一个刚被提升的人是如何的得意：

例句-4: Say, I think Mister Green in Personnel just got that promotion he's been wanting so much. I saw him walk out of the boss's office like the cat that just ate the canary.

这是一位同事在说话：喂，人事处那个格林先生大概升了一级，这是他迫切期望的。我看见他从老板的办公室出来，得意非凡。

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「美国习惯用语」第八十七讲

rain or shine

rainy day

每个人对下雨的反应都不同。在发生旱灾的地方，农民天天盼望着下雨。可是，正在野外聚餐的人，下雨使他们感到很扫兴。然而，有的活动不管天气如何都照常进行，这在中文里就是：风雨无阻。美国人的说法是：rain or shine。

Rain or shine简单地说就是：不管下雨或出太阳，一切照常进行。请听下面这个例子：

例句-1: There is one big difference between baseball and football in America. If it's a rainy day, we don't play baseball. But teams play football rain or shine. In fact, I've seen football games played in a snowstorm.

这句话的意思是：在美国，垒球和橄榄球有一个很大的区别。要是天下雨，我们就不打垒球。可是，橄榄球却是风雨无阻的。我还见过大雪天比赛橄榄球的呢。

但是，rain or shine实际上还包含更广的意思。Rain or shine还可以解释为：不管在什么情况下。比如说，一个年轻人离开了家到世界各地去周游，好久没回家了。他对朋友说：

例句-2: I haven't seen mother and dad and the rest of the family for ten years, but I still know I can count on them rain or shine.

他说：我已经有十年没见到我的父母和其他家人了。但是，我知道不管在什么情况下，我肯定会得到他们的帮助的。”换句话说也就是，不管他干什么，不管他是穷是富，他家里的人都会关心他、帮助他的。

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下面我们再来讲一个和rain这个字有关的常用语：rainy day。Rainy day作为一个俗语，它的意思是：今后可能需要钱的时候，也就是准备一些钱，以防万一。下面是一个劳动妇女在说话：

例句-3: Every week when I get my paycheck, I always try to put fifty dollars in my savings account for a rainy day. Who knows--I might lose my job someday or get sick and not be able to work!

她说：每星期我拿到工资以后，我总是想办法存五十美元到银行里去，以防万一。谁知道呀，也许哪一天我失业了，或者生病不能工作了。

下面这句话对每个人来说可能都是金玉良言：

例句-4: When you're twenty-five years old, sometimes it's hard to worry about rainy days off in the future. But if you're smart, you'll start saving for rainy days because rainy days come to us all.

这句话的中文意思是：当你只有二十五岁的时候，你恐怕很难为将来的需要担心。但是，要是你很聪明的话，你就会为将来遇到的困难而开始攒钱，因为每个人都会有困难的时候。

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以上我们讲了两个和雨，也就是rain这个字有关的习惯用语。它们是：rain or shine和rainy days。Rain or shine的意思是：不管下雨或出太阳,一切照常进行。

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「美国习惯用语」第八十八讲

buddy

sidekick

今天我们要给大家介绍两个美国人经常用来指好朋友的字。大家可能都已经很熟悉英文里的friend这个字，friend的意思就是朋友。但是，美国人还有一些比较口语化的说法。一个很普遍的字就是：buddy。Buddy这个字在军队里特别普遍，但是一般平民用的也非常多。Buddy这个字已经有一百五十多年的历史了，它是来自brother这个字，因此，buddy这个字可以说是指那些和你亲如兄弟一样的朋友。比如说，一个曾经参加过越南战争的美国退伍军人难以忘怀他在战争中的经历，他说：

例句-1: What sticks most in my mind is all the good buddies I saw killed there. I'll remember their faces as long as I live, because they were like brothers to me.

这位退伍军人说：在我脑子里印象最深的是那些我亲眼看到被杀害的好朋友。我这一辈子也忘不了他们的脸，因为他们就像是我的亲兄弟一样。

Buddy这个表示好朋友的字是不分男女的。下面这个例子就是一个男学生在说他一位要好的女朋友：

例句-2: Sally and I don't have any romantic interest in each other. We're just good buddies who come from the same town and enjoy having a cup of coffee and talking about people we both know.

他说：我和莎莉都没有谈情说爱的意思。我们是同乡，也是好朋友。我们喜欢在一起喝杯咖啡，谈谈大家认识的人而已。

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美国口语里还另外有一个指好朋友的字，那就是：sidekick。Sidekick是指那些非常忠实的朋友，每当你需要的时候，他们总会在你身边帮忙的。

下面是一个准备参加同学会的人说的话:

例句-3: I'm really looking forward to the tenth reunion of the class of 1983. For one thing it's a chance to see my old sidekick Billy Bob. We roomed together, played side by side on the football team--well, he was my best buddy back in the good old days.

这个人说：我真是迫不及待地想去参加83届的第十次同学会。这是我见到老朋友比利鲍伯的一个机会。我和他那时住在一个房间里，在足球队里一起踢球，他真是我当年最好的朋友。

我们下面再来举个例子：

例句-4: In the old cowboy movies I used to see as a boy, all the heroes had a sidekick. The sidekick was never as smart or handsome or brave as the hero but he was always there to help out in times of danger.

这个人说：在我小时候看的那些西部电影里，所有的英雄人物都有一个亲密的朋友。而这个朋友总是没有那个英雄那么聪明、英俊和勇敢，但是每当发生危险的时候，他总是在那里全力相助。

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「美国习惯用语」第八十九讲

    to put on the dog

    to go to the dogs

    美国人总是说：狗是人的最好的朋友。许多美国人对家里的狗就好像对待家里的人一样好。有钱人还往往会出几千美元去买一只稀有品种的狗，我们今天要讲的一个俗语就和这种现象有密切关系的：to put on the dog。

    To put on the dog就是摆排场给别人看。大概一百多年以前，一些有钱的人往往化很多钱去买一只稀有品种的小狗来显示自己很有钱。一些阔太太们经常在接待客人的时候把一只小狗抱在腿上来眩耀自己的阔气。当时耶鲁大学的学生就创造了to put on the dog这一说法来嘲笑那些暴发户。我们来举一个例子吧：

    例句-1: Joe Doak is sure putting on the dog since his rich aunt died and left him 10 million dollars. He's bought the biggest house in town and a Mercedes 600, and talks about buying some riding horses.

    这句话的意思是：乔多克自从他阿姨去世，留给他一千万美元遗产以后，他可真是摆阔气。他买了城里最大的一栋房子，还有一辆奔驰600型号的汽车。他还在说要买几匹马供他骑马玩呢。

    看来有钱的人也不都是那样挥霍的。下面就是一个例子：

    例句-2: I had this friend in the army who was the son of one of the richest men in the country. But what I like about him was that he never put on the dog to show off his money.

    这句话的中文意思就是：我在部队服役的时候有个朋友，他的爸爸是美国最有钱的人之一。我很喜欢这个朋友，因为他从来也不眩耀自己多么有钱。

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    和to put on the dog意思相反的一个俗语是：to go to the dogs。To go to the dogs这个俗语的意思就是：变得很穷，彻底破落。比如说，在十九世纪的时候，美国西部发现金矿的地区出现了一个又一个新的城镇。许多人到那里去淘金，都想发家致富。可是后来怎么样了呢?

    例句-3: As soon as the gold was all gone, these towns went to the dogs almost overnight. Everybody moved away, and these places are ghost towns now, with the wind whistling through the empty houses and shops.

    这句话的意思是：等到金子都淘光了，这些城镇一下子就被人遗弃，彻底完蛋了。那里所有的人都走了，剩下的只有风在吹过空房子和商店的时候发出的沙沙声音。

    这是社会变迁造成的结局。但是，人为的结局更加悲惨：

    例句-4: I always thought my friend Pete had a good future. But then he got hooked on heroin and lost his job and his wife--I never saw a man go to the dogs so fast!

    这人说：我总以为我的朋友彼徳是很有前途的。但是后来他吸上了毒品，失去了工作，妻子也走了。我从来没有看到过任何人破落得那么快的！

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「美国习惯用语」第九十讲


to let sleeping dogs lie

Every dog has his day

我们首先要讲的一个俗语对每个人来说也是一个很好的忠告：to let sleeping dogs lie。

To let sleeping dogs lie，从字面上来看，这个俗语的意思就是不要去惹正在睡觉的狗，因为睡着了的狗不会咬人。换句话说，也就是：要是采取什么行动会给自己或别人带来麻烦，那么最好还是保持现状，不要采取行动。下面是一个妇女在给她的朋友提出劝告：

例句-1: If I were you, I would not tell Nellie you saw her husband having lunch with another woman. It might have been perfectly innocent, but I'd let sleeping dogs lie.

她说：要是我是你的话，我就不会去告诉内利你看见她丈夫和另一个女人一起吃午饭的事。也许他们根本就没有什么事，所以你还是别惹麻烦。

下面这个例子说明每个人在采取行动前需要慎重考虑，要想到可能产生的后果：

例句-2: Can you prove that your neighbor stole your lawnmower? If not and you call the cops, he could make real trouble for you. Better to let sleeping dogs lie!

这句话的意思是：你有证据证明你的邻居偷了你的割草机吗？要是你没有证据，又去报了警，他可以给你制造好多麻烦的。你还是算了吧！

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下面我们要给大家介绍的一个俗语是：Every dog has his day。Every dog has his day这个俗语的意思是：每个人总会有实现自己愿望的一天。比如，一个公司职员很想被提升，但是，他的愿望没有实现，而另一个同事却被提升了。回到家里，他的妻子听到这一消息后对他说：

例句-3: Darling, I know how upset you are that you didn't get the promotion. But don't take it too hard--your turn will come. You know what they say--every dog has his day!

他的太太说：亲爱的，我知道你因为没有被提升而感到很不高兴。你可别把这件事看的太重了。你以后会有机会的。就像他们说的：人人都有得意之时嘛。

下面的例子是关于一个作家找不到出版商出版他的作品，于是他的朋友就劝他：

例句-4: Okay, so this publisher sent back your manuscript. There are plenty of other publishers. You'll find one who'll buy it--remember, every dog has his day!

这个朋友说：行了，就算这个出版商把你的手稿退了回来，那还有好多出版商呢。你会找到一个愿意接受你作品的出版商的。别忘了，人人都会有机会的。

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「美国习惯用语」第九十一讲

to throw a curve

to throw for a loop

美国人在打棒球时经常喜欢发曲线球，使球的方向会发生突变，这样给对方造成错觉，不能回击那个球。这和其他球类运动，如排球、乒乓球或网球，在发球时发转求的作用也很相似。逐渐地，这种让对方产生错觉，因而无法应付的球艺变成了日常用语：to throw a curve。

Curve就是曲线的意思。To throw a curve就是在打棒球时发曲线球。但是作为俗语，它的意思是给别人造成错觉，让他难以应付。请听一个刚刚考完历史的学生在埋怨他的教授：

例句-1: Professor Green certainly threw us a curve today. Half the questions were from parts of the book he told us to read but he never covered them in class. Of course, most of us didn't bother to read the stuff, so we really got caught.

这个学生说：格林教授今天可真是把我们难住了。考题的一半是他要我们看的那本书里的内容，可是他从来也没有在课堂上讲过。我们大多数人也都没有化时间去看那玩意儿，所以今天我们突然发现无法应付考题了。

To throw a curve还可以解释为“欺骗”。下面就是一个例子：

例句-2: My supervisor threw me a curve when he told me he would recommend me for the promotion. He didn't tell me he was also recommending three other people for the same job. So I didn't get it.

这个人说：我的上司欺骗了我，他告诉我他要建议给我提升。可是，他没有告诉我他同时还推荐了另外三个人担任同一个职位。结果我没有被提升。

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今天我们要讲的第二个俗语是：to throw for a loop。Loop是圆圈的意思。To throw for a loop是指“感到非常震惊”或者是“情绪很波动”。下面的例子是一个男朋友使得他的女朋友非常不高兴。这个女孩子说：

例句-3: Bill told me he couldn't take me out last night because he had to study for a big exam. So it threw me for a loop when I saw him walking into the movie theater with that stupid girl who sits next to him in biology class.   (Recording defects: no audio for this part)

她说：比尔告诉我，他昨天晚上不能带我去玩，因为他要准备大考。所以，当我看到他和那个生物课坐在他旁边的傻姑娘一起走进电影院的时候我真是大吃一惊。

考试分数有时侯也会令人出乎意料的，请听下面的例子：

例句-4: When I saw my semester grade for the chemistry course, it really threw me for a loop! I was sure I'd get at least a "B"--but there it was in black and white: a "D". So I barely managed to pass.

这个学生说：“当我看到我的化学课学期成绩的时候，我真是吓了一跳。我满以为我至少能够得一个“B”，可是白纸上写的黑字是一个“D”。所以我刚刚及格。”

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「美国习惯用语」第九十二讲


crocodile tears

sob story

大家知道，眼泪的英文字就是tears。 英文里有一个说法，叫做：crocodile tears。 Crocodile就是鳄鱼。Crocodile tears和中国人常说的“猫哭老鼠假慈悲”是一样的意思。Crocodile tears这个俗语来自一个古老的神话，说是鳄鱼往往发出一种哭的声音来引诱那些它们要吃的动物，然后一面吃一面流眼泪。这当然不会是事实，但是这个说法已经成常用语。下面我们来举个例子：

例句-1: The truth is that Pete never liked his rich Uncle John. But you should have seen his crocodile tears when the old man died and left him a million dollars!

这句话是说：皮特从来都不喜欢他那个有钱的叔叔约翰，这是事实。可是那老人去世的时候给他留了一百万美元，你可真该看看皮特当时那假伤心的样子。

下面这个例子说的是一位政客：

例句-2: In his speeches the mayor always puts on a big show of crocodile tears for poor and homeless people. But I don't see him doing anything to help them.

这是说：这位市长在讲话的时候总是装得好像他对穷人和无家可归的人非常同情。但是，我并没有见到他做些什么来帮助他们。

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我们要讲的另一个和“哭”有关的俗语是：sob story。Sob是哭泣的意思，story就是故事。Sob story的意思就是某人编造一个令人伤心的故事来赢得别人的同情，甚至于让别人给钱来帮助他。下面是一位女士在描述她怎么听了一个sob story以后受骗的：

例句-3: Usually I don't give money to beggars. But this nice young man told me a sob story about needing money for a bus ticket to see his dying mother, so I gave him two dollars.

这位女士说：一般我是不给乞丐钱的。但是，这个看上去挺不错的年轻人告诉我他需要钱坐公共汽车去看他那快要死的妈妈。他说得这么悲惨，我就给了他两块钱。

世界上好心人是不少的，下面这个例子又是一个人上了sob story的当：

例句-4: On my way to work this man stopped me and said that he hadn't eaten in three days so I gave him a dollar. On my way home I saw him get into a new car and drive off and now I know he had given me a sob story.

这个好心人说：在我去上班的路上那个人挡住了我，对我说，他已经三天没有吃东西了。所以我给了他一块钱。可是，我在回家的路上看见他跨进了一辆新的汽车后就开走了。我这才知道他说的事全是假的。

我们今天讲的两个习惯用语都是和眼泪有关的。它们是：crocodile tears和sob story。Crocodile tears从字面上来解释就是：鳄鱼的眼泪，实际上也就是“猫哭老鼠假慈悲”。Sob story是编造悲惨的故事来赢得人们的同情。

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「美国习惯用语」第九十三讲

to cry in one's beer

cry baby

有不少美国人经常到酒吧间去，一面喝酒，一面聊天。还有的人在心情不好的时候喜欢到酒吧间去喝酒解闷。我们今天要讲的第一个俗语就是和这种习惯有关的。

To cry in one's beer，的意思是坐在酒吧间里对着啤酒哭，自己可怜自己。比如说，一个人在劝他的朋友：

例句-1: Come on, Joe! Instead of sitting around in a bar all day crying in your beer about not having any money, why not get off your bottom and go out and look for a job!

这个人说：行了，乔伊！与其成天坐在酒吧间里，为了没有钱而可怜自己，你为什么不振作起来到外面去找个工作呢！”

看来自我可怜的人是没有人同情的。下面这个例子是一个学生在发表他对同房间一个学生的看法：

例句-2: I'm tired of hearing my roommate crying in his beer about how hard it is to get good grades. If he'd stay home and study instead of going out every night, I'm sure he'd do a lot better in his classes.

这个学生说：我那同宿舍的同学老是自我可怜，说要得到好分数是多么的难。我听得都烦死了。要是他每天晚上呆在家里念书，而不是老出去玩，我肯定他的成绩会好得多。

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大家有没有碰到过一种老是哭哭啼啼、抱怨日常生活中一些琐事的人？美国人把这种人叫作：cry baby。大家都知道cry就是“哭”，baby就是“小娃娃”。顾名思义，你们肯定知道cry baby的意思了。下面的例子又是一个人在劝他的朋友：

例句-3: Come on, Jack, you're twenty years old--don't be such a cry baby about everything. We all have our problems, but you ought to do something about them instead of just complaining.

这个人说：行啦，杰克，你已经二十岁了，别有点儿事就哭。我们大家都会碰到一些问题的。但是，你得想办法来解决问题，而不能老是抱怨。

许多人都怕去看牙大夫。但是，美国牙大夫一般都用麻药。为了保护牙齿，大夫经常安排病人每年清洗牙齿两次。下面是一个爸爸在说他的儿子：

例句-4: Bill, don't be such a cry baby about going to the dentist: all he's going to do is clean your teeth. Look at your little sister--she's not making a fuss about it.

这位爸爸说：比尔，别为了去看牙就哭哭啼啼的。他只是替你洗洗牙而已。看看你的妹妹，她就没有这样大惊小怪的。

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「美国习惯用语」第九十四讲

cloudy

in the clouds

今天我们要给大家讲解两个由cloud这个字组成的习惯用语。大家肯定都知道cloud就是天上的云。天上满布乌云的时候，天空往往就变得很暗淡。我们要讲的第一个俗语就是这个意思。

Cloud这个字是名词，意思是云。Cloud后面再加上一个字母y就成了形容词，意思是：多云。但是，它的含意也可以解释为：暗淡、不乐观。下面是一个电台播音员在发表他对国际贸易前景的看法：

例句-1: When you look at all the trouble spots around the globe right now, the future of international trade looks very cloudy.

这位播音员说：要是你看看当前全球所有有问题的地方，国际贸易的前景看来是很暗淡的。”换句话说也就是，这位播音员认为国际贸易的前景并不乐观。

在天上多云的时候，许多东西也不像阳光灿烂的时候看的那么清楚。下面这句话就是一个例子。美国国会两院对每一个新的提案都要经过讨论，然后投票通过。例如,一名记者问一位参议员国会会不会通过某个提案。这位参议员回答说：

例句-2: I'd have to say the chances are cloudy. We have quite a bit of support for this bill but we're not sure that we have enough votes to get it passed.

这位参议员回答说：“我觉得很难肯定。支持这项提案的人还不少，但是我们不敢肯定我们会有足够的票数来通过这项提案。”

不管是美国人，还是中国人，我们每个人恐怕都有做白日梦的时候。有的时候，我们一边走路，一边在想心事，或者是一边做什么事，一边在想其它事情，身边发生什么事全然没有注意到。美国人把这叫做：in the clouds。

In the clouds可以解释为：心不在焉。请听下面这个例子，这是一个人在说她的朋友：

例句-3: Sally is my best friend but she walked right past me today, and didn't even say hello. Her head certainly was in the clouds--she looked like her mind was a thousand miles away.

这个人说：莎莉是我最好的朋友，可是，她今天在我身旁走过，连招呼都没有跟我打。她肯定在做白日梦，看起来她的心思好像在一千哩以外的地方。

下面的例子讲的是一个学生。这个学生上课的时候没有注意听讲，他说：

例句-4: I was really embarrassed--the teacher asked me a question and I didn't even hear him; I was daydreaming and my head was in the clouds.

他说：我当时真是非常难堪。老师问我问题，我根本没有听见。那时，我刚好在做白日梦，思想在开小差。

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「美国习惯用语」第九十五讲

on a cloud

under a cloud

你们肯定都知道英文里的前置词有时会使人很混乱，它们在句子里虽然不显眼，但是作用却很关键，用错了一个前置词意思可能完全不同。我们先来讲on a cloud这个词。

On a cloud是很高兴的意思，高兴得走路轻飘飘的好像腾云驾雾一样。下面这个大学生就是一个例子：

例句-1: I've been on a cloud all day long - I heard this morning that I got an A on my final biochemistry exam.

这个学生说：我今天一天都很高兴，因为我早上听说，我生物化学期末考试得了一个A。

令人高兴的事是层出不穷的，下面这位太太也是很高兴，至少她的先生是这么说的：

例句-2: My wife has been on a cloud since I told her the other day I would spend my year-end bonus at the office to take us to Hawaii to celebrate our twentieth wedding anniversary. And to tell you the truth, I'm really looking forward to it myself.

这位丈夫说：我那天告诉我的妻子，我要把办公室发给我的年终奖金用来和她一起去夏威夷旅行，以庆祝我们结婚二十周年。自从那天起，我太太一直很高兴。说实话，我自己也非常想去。

夏威夷虽然是美国领土的一部份，但是由于它位于太平洋中间，离开美国本土很远，所以去那里旅行不如去别的地方那么容易。当然，夏威夷那岛国风光非常吸引人，因此能去夏威夷一游实在是令人向往的。

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我们刚才讲的是on a cloud。下面我们把前置词on换成under，也就是under a cloud。任何人under a cloud是绝对不会高兴的，因为他不是丢尽了面子，就是被怀疑做了什么坏事。下面是一个人在讲另外一个被逮捕的人，这人被指控和贩毒有关：

例句-3: The judge had to let him go because there wasn't enough evidence against him. But he's going around under a cloud because most people think he's guilty.

这个人说：法官由于没有足够的证据来定罪，所以只好放了他。但是，他到哪儿都受怀疑，因为大多数人都认为他是有罪的。

下面这个例子是一个人在饭馆里对别人说的话：

例句-4: See that man sitting at the table by himself? He's supposed to be a very smart lawyer, but he's been under a cloud ever since he was mixed up in a scandal involving a company that was run by a mobster.

这人说：看见那个桌子边独自坐着的人吗？他本来是一个很能干的律师，但是他跟一个公司的丑闻有牵连,而那个公司是由流氓集团经营的。从那时起他一直被人怀疑。

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「美国习惯用语」第九十六讲

basket case

all washed up

今天我们要给大家介绍两个表示毫无希望的习惯用语。我们要讲的第一个常用语是：basket case。

Basket的意思就是“篮子”。比如说，要是一个人在一次事故中失去了四肢，他就变得毫无能力来料理自己的生活，只能让人家把他放在一只篮子里抬来抬去。这种毫无能力和希望的情景就是basket case的意思。Basket case经常被用来形容那些很穷的国家，它们的人民饥寒交迫，毫无希望。有的时候，basket case也是指那些老是亏钱，即将倒闭的企业。我们来举个例子吧：

例句-1: I'm really worried - our company is losing so much money these days that if things don't get better in the next two months we'll be a basket case and have to go out of business.

这个人说：我真是非常担心，我们公司这些日子亏损了那么多钱，要是在今后两个月里情况没有好转的话，我们就彻底没有希望，只好倒闭了。

Basket case也可以用半开玩笑的口气来指个别人，就像下面这个人。他正在找工作，刚刚到一个公司去面谈回来：

例句-2: They made me wait so long for the interview that I was a basket case by the time I finally got called in. I've never been so nervous! I stammered, I stuttered--I almost couldn't remember my own name.

这人说：他们让我等了很久才和我面谈。等到他们叫我进去的时候，我根本就不行了。我从来就没有这样紧张过，结结巴巴地说不出话来，差一点连自己的名字都忘了。

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下面我们要讲的一个习惯用语是：all washed up。大家都知道，wash就是洗东西的“洗”。但是，all washed up的意思是彻底完蛋，和乾净不乾净毫无关系。下面这位女士在和她妹妹说一个他们都认识的朋友：

例句-3: Did you hear that Gloria's marriage is all washed up?  She found her husband was seeing another woman, so she packed up, took the kids and moved out. Now she's suing for divorce.

她说：你听说了没有，格洛里亚发现她的丈夫有外遇，因此她收拾起自己的东西，带着孩子搬出去了。现在，她向法院提出要离婚呢！

下面这个例子是关于一个染上恶习、到最后破坏自己生活的人：

例句-4: That man over there used to be one of the best players in baseball. But then he started drinking, turned into an alcoholic, and just two years later he was all washed up.

这句话的意思是：那边那个人以前是最好的棒球运动员之一。但是，后来他开始喝酒，逐渐酗酒成习。这样，只过了两年，他的棒球生涯也就完蛋了。

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「美国习惯用语」第九十七讲

Smart (as intelligence)

Smart (as fashionable)

我想大家一定都很熟悉英文里的smart这个字。Smart这个字可以有好多解释，用在许多地方。它可以解释为很聪明，或者指一个人衣着很时髦，或者形容某个自认为比别人都好的人。

今天我们给大家介绍两种最普通的意思，也就是聪明和衣着时髦、漂亮。下面这个例子里说话的人用的是smarter这个字，也就是在smart后面加er，用做比较式的形容词：

例句-1: I hate to admit this, but my kid sister is smarter than I am. I barely passed algebra and geometry, but here she's head of her class in both.

这个人很谦虚，他说：我虽然不愿意承认这个事实，但是，我的小妹妹确实比我更聪明。我的几何和代数只是勉强及格。可是，她这两门课在班里都是第一。

下面是一个弟弟在和哥哥比，他不仅不谦虚，相反地，他听起来很不服气：

例句-2: What makes my brother think he's so smart? Sure he did a lot better than I did in college. But if he's all that smart, how come I have a better job and make more money?

这个弟弟说：我哥哥凭什么认为自己是那么聪明？是的，他在大学时功课比我好得多。可是，要是他真是那么聪明，那我的工作怎么比他的好，我怎么钱比他赚得多？

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现在我们来看看smart这个字解释为时髦、或者衣服穿得很漂亮的时候是怎么用的。许多美国人为了赶时髦，他们每个季度都要花好多钱去买几套新衣服，然后把旧衣服送给慈善机构，送给朋友，或乾脆扔掉。当然，大家都喜欢既买到自己喜爱的衣服，又能省钱。因此每当有减价出售的时候，大家争先恐后地去选购。下面是一个人在形容他的朋友，花钱不多但是穿着却很入时：

例句-3: The thing I like about Harry is that he's such a smart dresser. He probably doesn't spend any more money on his clothes than I do, but somehow he manages to look so stylish.

这人说：“我之所以喜欢哈利是因为他在穿衣服方面很聪明。他在衣服方面花的钱可能不比我花的多，但是不知什么缘故他总能穿得看起来很时髦。”

要是一个人经常去参加正式的社交活动的话，那他就得花更多的钱去买夜礼服。下面是一个年轻女孩既想去参加聚会，但又买不起礼服。她说：

例句-4: I'd love to go to this party; it's the smartest social affair this year. But I can't afford to buy a new gown, and everybody else there will be so smartly dressed.

这个女孩说：我很想去参加这个聚会，这是今年最热门的一次社交活动。可是，我买不起新的夜礼服，而所有参加这次聚会的人都会穿得非常漂亮的。

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「美国习惯用语」第98讲

我们经常说做事要看轻重缓急，有的时候不得不把正在做的事或计划要做的事先搁置一边。美国人把这叫做：to put on the back burner。Back就是后边，而burner在这儿的是指做饭的炉子。美国的厨房里，炉台上一般都有四个炉口，前面两个，后面两个。人们往往把很快能煮好的东西放在前面炉子上煮，把一些要慢慢煮的东西放在后面的炉子上。这就是to put on the back burner这个俗语的来源。下面这个例子是一个广告公司的老板在给会计下指示：

例句-1: Joe, I know you're working on the Anderson contract, but let's put it on the back burner for now. We need your help on the new Jones contract. It's worth more than five million dollars.

这个老板说：乔伊，我知道你现在正在处理安德森合同的事情，但是，让我们先把它放一放。我们要你来帮忙处理和琼斯签订的新合同。这个合同价值达五百万美元。

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每个家庭也经常会把马上想干的事推迟一段时间。下面是一个丈夫在对妻子说话：

例句-2: Honey, the boss told me today he can't give me that pay raise I was expecting. I'm afraid that means we'll have to put our plans to buy a bigger house on the back burner until next year.

这个丈夫说：亲爱的，老板今天告诉我他不能满足我的愿望给我加工资。所以我们想买栋大房子的计划恐怕不得不等到明年再说了。

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好多人在做一些事的时候会表现出拖拖拉拉，很不愿意的样子。美国人把这种现象称为：to drag one's feet。你听了下面这位母亲的话就会明白什么是to drag one's feet了：

例句-3: Billy and Sally always drag their feet when I tell them it's bedtime. They love to watch TV after dinner and they'd stay up till midnight if I didn't chase them off to bed.

这位母亲说：每当我叫比利和萨利上床睡觉的时候，他们总是拖拖拉拉。他们喜欢吃完晚饭后看电视，要是我不催着他们上床的话，他们可以一直看到半夜。

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下面的例子是一个百货公司的雇员正在罢工，要求增加工资。这个公司的经理说：

例句-4: The union is dragging its feet on agreeing to a settlement. They think the company is getting desperate to get people back to work because Christmas is coming and that's our busiest time of year.

他说：工会拖拖拉拉地不肯就解决方案达成协议。他们认为，公司一定会迫不及待地要雇员回去工作，因为圣诞节快来了。这是我们一年最忙的时候。

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「美国习惯用语」第九十九讲

    下面我们要讲的两个习惯用语都和back有关。首先我们要讲的是：to turn one's back on someone。从字面上解释，这是把自己的背对着某人。可是，实际上这是指根本不理会某人，或不肯给那个有困难的人任何帮助。下面这个例子是一个弟弟在抱怨他的哥哥：

    例句-1: I won't ever forgive my older brother - he turned his back on me and refused to lend me any money when I lost my job.

    这人说：我永远也不会原谅我的大哥。当我失去我的工作的时候，他根本不肯帮忙; 一点钱都不愿意借给我。

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    这个哥哥也确实不太讲兄弟之情。不过，这恐怕也不是什么少见的事，有的时候父亲不认孩子的事还有呢。下面的例子就是一个儿子在说他爸爸：

    例句-2: My father deserted my mother and me when I was five years old. But I can't turn my back on him now that he's old and sick. So I'm paying the rent for him on a little apartment in Los Angeles.

    他说：当我五岁的时候，我爸爸抛弃了我妈妈和我。可是，现在我爸爸又老又病，我可不能不管。我现在在洛杉矶租了一个小公寓套房，我替他付房租。

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    下面我们要给大家介绍的一个俗语是：to get on someone's back。To get on someone's back是指对某人唠唠叨叨没完。太太嫌先生不帮忙做家务，先生又嫌太太太唠叨。这个现象可能是没有国界的，哪儿都存在。下面两个例子表达了双方的观点，先听太太的吧：

    例句-3: I really don't like to get on Henry's back all the time. But after twenty years, you would think he'd learn to pick up his clothes and hang them in the closet to help me keep the house neat.

    太太的话听起来很有理。她说：我实在并不喜欢老是对亨利唠叨。可是，二十年啦，你想他总学会了把自己的衣服拣起来，挂在衣柜里，帮我把屋子弄乾净吧！

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    先生倒也承认太太有道理，但是就是......还是让他自己说吧：

    例句-4: Helen is always on my back to make me pick up my clothes when I leave them lying around the house. She's right, of course, but I wish she wouldn't get on my back so much.

    他说：每次我把衣服随便扔的时候，海伦总是唠唠叨叨，让我把它们拣起来。当然，她是对的。可是，我就是希望她不要那么唠叨个没完。

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「美国习惯用语」第一百讲

nag

to get off one's back

大家常常可以听到有的丈夫抱怨说，自己的太太在家里老是唠叨个没完，说他家务事做得不够，衣服到处乱扔等。美国人用一个字来形容这种爱唠叨的现象，那就是：nag。Nag这个字的意思就是没完没了地唠叨，让人听起来很烦燥。但是，这个字不是用来专门形容太太的，它还可以用在其它方面，例如，下面这个例句里的工人把这个字用在他老板身上：

例句-1: I like my boss except for one thing - he's always nagging me about getting to work on time. I'm never more than five minutes late, and that's only when the bus doesn't show up on time.

这个工人说：我的老板什么都挺好，就是老是嘱咐我要按时上班，唠叨个没完。实际上，我即便晚到也从来没有超过五分钟的，而那也只是在公共汽车晚到的时候才会发生。

这句话里的nag是个动词，但是，nag也可以用做名词来形容那些不断批评别人，要别人按着他的意志行事的人。下面就是一个例子：

例句-2: My wife is such a nag about my smoking - she keeps after me all day long to stop it. You know, I've been smoking twenty years now and giving up my four packs a day is hard to do.

这个人说：我的太太在我抽烟的问题上真是爱唠叨，为了要我戒烟她成天说个没完。可是你要知道，我抽烟已经有二十年啦，要戒掉一天四包烟的习惯可是很难的事。

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要是有人老是对你唠叨个没完，你总有一天会感到无法忍耐，你可能会说: "Hey, get off my back, will you!"这就是说:“喂，你别跟我唠叨了，行不行！”我们这儿要讲的常用语就是：to get off one's back。

下面的例子是一个汽车工人在谈论他的老板：

例句-3: I'm telling you, if that guy doesn't stop nagging me about working faster, I'm going to tell him to get off my back or I'll walk right off the job and let him see how hard it is to find a good mechanic these days.

这个工人说：我告诉你，要是那个家伙再来唠叨要我干得更快地话，我就要告诉他别再纠缠不清，否则我就不干了，让他知道现在要找一个真正懂机械的工人是多么的难。

To get off one's back还可以指一些对人起限制作用的规章、条例或机构等。下面这个例子就是一个商人在抱怨政府过多的条例：

例句-4: Do you know what would help pick up the economy? Just get the government off our backs with all these useless rules and regulations that keep us filling out forms and showing inspectors around.

这个人说：“你知道什么能够促使经济发展更快吗？就让政府取销所有那些毫无用处的条例和规章就行了，省得我们老是填表格，带着检查员到处看。”

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ZT:Hook, line and sinker分别是鱼钩、鱼线和铅坠，是钓鱼的全部设备。而lock, stock and barrel分别是枪机、枪把和枪管，是旧时枪的全部设备，旧时的枪多组装，而不是一体。牛津字典上说lock, stock and barrel表示“全部”最早出现在1817年的信中。

旧时枪的枪机象锁头，故称lock，现简述两种使用不同引火装置的枪。

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美国习惯用语一百零一讲

        to get one's back up

        to scratch one's back

        当一只猫生气的时候，它往往把它的背拱起来，嘴巴里还发出呼呼的声音，显得它随时准备施展它那爪子的威力。美国一个常用语就出自猫的这种形像。 这个常用语就是：to get one's back up。To get one's back up就是生气的意思。下面这句话是一个妻子在说他的丈夫：

        例句-1: One thing really gets my back up -- the way my husband leaves his clothes on the bed or on the floor so I have to pick them up all the time.

        她说：我的丈夫总是把衣服往床上、地上乱扔，我老得把它们拣起来，真叫我生气。

        可是，妻子的批评使做丈夫的也很生气。他对朋友说：

        例句-2: And there's one thing that really gets my back up: my wife nagging at me to hang my clothes up as soon as I walk in the house at night after a hard day at the office.

        他说：每天在办公室辛苦地工作了一天，可是晚上一走进家门，我老婆就开始唠叨，要我把衣服挂好。这实在让我生气。

        ******

        要是你觉得背上某一个地方痒痒，而你自己又抓不到。这是很难受的。在这种情况下，最好有人替你抓一下。美国人有一个普遍的说法，那就是：to scratch one's back。To scratch one's back从字面上来看就是“抓某人的背”。它的真正含义是：某人帮了你一下忙，而这个帮你忙的人也期望你下回帮他的忙。因此，to scratch one's back实际上就是：这回你帮我忙，下回我就帮你的忙。例如，一个参议员对他的高级助手说：

        例句-3: This senator from the 11th district scratched my back when he voted for my bill to cut state income taxes, so it's my turn to do him a favor and vote for that bill for more money for roads in his district.

        这位参议员说：上回在投票通过我提出的有关裁减州所得税的提案时，第十一选区的参议员投了我一票，帮了我的忙。所以，现在是该我帮他忙的时候了，我得投票赞成为他的选区修建公路增加拨款的提案。

        这种现象在政客当中很普遍，但是做买卖的也要相互给好处，请听这位推销员说的话：

        例句-4: In my business it's important to scratch each other's back. Say a customer does me a favor by giving me an extra big order. The next time he's in town I might take him out to dinner and a Broadway show.

        这位推销员说：干我们这一行，相互帮忙是很重要的。要是一位顾客订了特别大的一批货，帮了我的忙。下次他再到这个城市来的时候，我可能得请他吃晚饭和到百老汇去看演出。

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「美国习惯用语」第一百零二讲

brainchild

to pick one's brain

今天我们要讲两个和人的脑子有关的习惯用语。“脑子”这个名词翻成英文就是"brain"。我们首先要给大家介绍的一个常用语是：brainchild。 Brainchild是一个字。大家已经知道，brain是指脑子，child就是孩子的意思。在一般口语里，brain和child这两个字合在一起的意思就是：脑子里产生的一个想法。例如，我们可以说：

例句-1: The electric light bulb is the brainchild of Thomas Edison, the telephone is the brainchild of Alexander Graham Bell, two 19th-century American inventors.

这句话翻成中文就是：电灯泡是爱迪生发明的，电话是贝尔发明的。这两人都是美国十九世纪的发明家。

Brainchild不一定要像那些伟大发明家的发明创造。一般人都会有brainchild。下面是一个学生在谈他的老师：

例句-2: To set up a foundation in our college to help poor students was the brainchild of our sociology professor.

这个学生说：在我们学校里成立一个帮助贫困学生的基金会，这是我们社会学教授想出来的主意。

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Brainchild是某人头脑里主动产生的产物。那么，要是我们想利用别人的智慧，那该怎么说呢？在这种情况下，美国人经常说：to pick one's brain。Pick这个字的意思就是拣什么东西的“拣”。To pick one's brain就是向别人了解情况，或是徵求精通某个问题的专家的意见。我们来举个例子。一个报馆的记者正在写一篇报道，介绍新发明的一种特效药。他说：

例句-3: I don't understand all this scientific language. I'd better go see Doctor Rogers at the medical school and pick his brain; maybe he can make it clear to me.

这位记者说：我是不懂这些科学名词。我还是到医学院去请教罗杰斯大夫吧，没准他能把问题给我解释清楚。

在美国，to pick one's brain是非常普遍的一种现象，因为美国人喜欢各述己见，进行辩论，然后看看谁的意见更合理。不管世界其他地方上或是在美国发生了什么事，电台和电视台都会请一些专家来谈谈他们对问题的看法，这实际上也是to pick their brains。我们再来举个例子吧：

例句-4: People all say that Mary is very smart. Yes, she is. But you have to know the reason why she is smart is because she always picks other people's brains.

这句话是说：人们都说玛丽这个人非常聪明。是的，她确实非常聪明。但是，你们得知道她之所以聪明是因为她老是听取别人的意见。

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「美国习惯用语」第一百零三讲

To give up the ghost

ghost town

世界上到底有没有鬼？真正看见过鬼的人似乎也不多，可是几千年来，许多人一听鬼的故事就毛骨悚然。今天我们要讲两个和“鬼”这个字有关的俗语，可是你们千万别害怕，你绝不会见到鬼的。“鬼”这个字在英文里就是：ghost。Ghost就是看不见的幽灵。今天要讲的两个俗语就是这个意思。我们先来介绍：to give up the ghost。To give up就是“放弃”。一个人放弃了灵魂不就是死了吗？To give up the ghost的意思也就是：“ 死”。下面我们来举个例子：

例句-1: My poor old aunt was in bed with cancer for six months before she finally gave up the ghost.

这个人说：我那可怜的老阿姨得了癌，在床上躺了半年后终于去世了。

To give up the ghost不一定指人，它还可以用来说别的东西，就像那些磨损很利害无法修理的机器：

例句-2: I need money to buy a new car. My old one is twelve years old and I'm afraid it's ready to give up the ghost.

这个人说：我需要钱去买一辆新车。我那辆老的汽车已经开了十二年，恐怕是要完蛋了。

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要是你看过美国的西部电影的话，你很可能看到过那种被遗弃的城镇。美国人把它们叫做：ghost town。Ghost town就是一些被遗弃的城镇。一百多年前，成千上万的人都争先恐后到美国西部去淘金，想一夜里就变成一个富翁。当时那里的小城镇都很繁荣，后来，随着淘金活动的结束，人们也就逐个地离开了那里到别处去谋生。这些城镇也就没有生命了。下面的例句是一个人在形容ghost town的凄凉情景：

例句-3: These old ghost towns can give you a scary feeling, with the buildings falling apart and the only sound is the moaning of the wind blowing through the deserted streets.

这人说：被遗弃的城镇真让你感到害怕。那里的房子东倒西歪，唯一能听到的声音就是在那没有人的街道上风吹的呜呜响声。

就是在现代的美国社会中，有些城镇由于经济条件的变化仍然会被遗弃。我们要举的第二个例子就可以说明这种现象：

例句-4: I come from a city in Illinois which used to have three big steel plants. But these factories closed twenty years ago and the city has almost become a ghost town with most of the people gone and most of the stores and houses boarded up like a mining town out West.

这人说：我的老家是在伊利诺伊州的一个城市。那里原来有三个大钢铁厂。但是，二十年前这些厂就关闭了。那里的大多数人也都搬走了，商店和房屋都钉上了木板，就像西部那些开矿的城镇一样。所以我的老家也几乎成了一个被遗弃的地方。”

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「美国习惯用语」第一百零四讲

ghost writer

spooky

大家都知道作家就是写书的人。作家在英文里就是writer。那么你知道什么是ghost writer吗？

Ghost就是“鬼”。Ghost writer，难道鬼还能当作家？你可知道，美国人天天都看好多ghost writer写的东西。可是，这些作家不是鬼，他们都是所谓的“黑笔杆”。Ghost writer替有名望的人写讲稿或写自传，因为大多数有名望的人没有写作的才能，也没有时间来写。他们雇那些ghost writer来替他们写，然后把成品当做自己的作品来发表。下面说话的人在讲当一个黑笔杆的利和弊：

例句-1: Writers like to see their names on books. But ghost writers have to be invisible like real ghosts. But don't feel to sorry for them: they get very well paid for writing under somebody else's name.

他说：作家都喜欢在书上看到自己的名字。但是，黑笔杆就得像真的鬼一样让人看不到。可是，他们以别人的名义写东西能赚很多钱，所以也别太同情他们啦。

有些人指责一些著名作家，说他们的作品实际上是由黑笔杆替他们写的，是黑笔杆使他们成名的，甚至还有人这样指责世界闻名的莎士比亚。请听下面这句话：

例句-2: Shakespeare died almost four hundred years ago but there are still a few people who believe Francis Bacon or somebody else was the ghost writer who really wrote all the plays which have Shakespeare's name on them.

这句话的意思是：莎士比亚大约四百年前就去世了，可是到如今仍然有些人认为莎士比亚的剧本实际上不是他自己写的，而是由弗朗西斯.培根或其他什么人替他写的。

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有不少人说他们不信鬼，但是在某种阴森森的场合，他们也会感到害怕。美国人常用spooky这个字来形容这种感觉。当spooky这个字解释为害怕的时候，这种害怕往往是由于怕鬼而引起的。听了下面这个女孩说的话你就会明白spooky这个字的意思了：

例句-3: I don't believe in ghosts. But you know something? I get this spooky feeling every time I walk by this old, deserted house at night where that woman was chopped to death 30 years ago.

这个女孩说：我是不相信有鬼的。可是，你知道吗？每当我晚上走过那栋空无一人的老房子，就是三十年前那个女人在里面被人剁成好几块的那栋房子，我就感到毛骨悚然，真害怕。

下面说话的这个人看来胆子更小。他说：

例句-4: Every time I pass by funeral homes or cemeteries, even in broad daylight , I always have that kind of spooky feeling as if ghosts will appear.

这个人说：每当我走过殡仪馆或墓地的时候，那怕是大白天，我总是感到阴森森，好像鬼就会出现似的。

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「美国习惯用语」第一百零五讲

to brainstorm

egghead

美国人在面临难题的时候往往会坐在一起交换意见，找出解决问题的方案。不管是在私营公司，或是在政府机构里，这种现象是常见的。美国人把这种做法叫作：to brainstorm。Brain就是脑子，storm就是暴风雨。Brainstorm是一个字，意思就是：群策群力。比如说，一个电视广告公司为一家汽车制造商录制了一段广告，介绍这家厂生产的1990年新车。可是这个汽车商对广告不满意。于是，广告公司的经理对手下的雇员说：

例句-1: I'm sorry to tell you our client has turned down the ads we did for him. Let's meet at 2 o'clock and brainstorm ideas for a new set of commercials.

这个经理说：我很抱歉我得告诉你们，我们的顾客不喜欢我们替他录制的广告。让我们两点开个会，一起出主意再重新替他做广告。

这里的brainstorm是作为动词用的。下面说话的人把brainstorm当做名词用，它的意思是：好主意。他说：

例句-2: Say, I just had a brainstorm! In our ads for these new cars, why don't we talk about their safety features and not how fast they go. A lot of people are worried about safety these days.

这人说：咳，我有了个好主意！在介绍这些新车的广告里，我们不如不要说它们跑多快，而着重介绍这些车的安全设施。现在许多人都为安全担心。

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大多数人都很尊敬那些脑子灵活聪明的人。可是，有些聪明的人总觉得自己比周围的人强，处处要表现自己。美国人把这种人称为：egghead。Egg就是鸡蛋，head就是头。Egghead作为一个字是在1952年美国总统大选时开始用的。当时，共和党的候选人是二次世界大战联军的最高司令员艾森豪威尔将军。艾森豪威尔的竞选对手是伊利诺伊州州长、民主党候选人史蒂文森。史蒂文森是个知识分子，他在竞选过程中发表了一系列精心撰写的讲话。可是，这些讲话只有知识分子才感兴趣，所以共和党人就取笑他说：

例句-3: Sure, all the eggheads love Stevenson. But how many eggheads do you think there are?

这句话的意思是：当然罗，所有知识分子都喜欢史蒂文森。可是你想想，知识分子一共才有多少呀？

最后艾森豪威尔当选为美国总统。不管地位高低，大大小小的eggheads们似乎都是书生气十足。下面是一个人在说他的哥哥：

例句-4: I have to tell you that since he went off to college, Bill has turned into a real egghead. He'd rather read a book on physics than see a movie or a good football game on TV.

他说：我得告诉你，比尔上了大学后，他真是变成了一个书生气十足的人。他宁可看物理书也不愿去看电影，或看电视上精彩的足球赛。

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「美国习惯用语」第一百零六讲

to grab a bite

grubstake

今天我们先要给大家介绍一个你肯定会经常用的习惯用语。有的时候你可能会非常忙，忙得都没有时间吃饭。在这种情况下，你一定会临时找点什么东西先填补一下。这在英文里就叫做：to grab a bite。

To grab a bite要翻成口语很明显就是：先吃点什么，因此和正式吃一顿饭有很大不同。下面这个说话的人是刚下班回家，正在对他太太说他为什么这么饿：

例句-1: Honey, I'm so hungry I could eat a horse! I was so busy at work today. I didn't even have time to run out and grab a bite at that Kentucky Fried Chicken place across the street.

这位丈夫说：亲爱的，我现在饿得都能把一头马吃下去。今天在办公室里我可真忙，连跑到对马路那个肯德鸡炸鸡铺子里去买点吃的时间都没有。

上班时候没时间吃饭是被迫的。可是有些时候，我们往往为了玩，也很乐意放弃吃饭的时间，宁可玩够了再吃。下面就是一个例子：

例句-2: We need to hurry if we want to see the 7:30 movie. Let's just stop off and grab a bite to eat at that hamburger joint near the theater.

这个人说：要是我们想看七点半那场电影的话，我们得赶快。我们就到电影院附近那个卖汉堡包的地方先吃点东西吧。

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下面我们要讲的一个俗语是：grubstake。Grub这个字可以解释为食品，但是和stake合在一起的时候，它的意思就变了。美国人在开发西部的时候，往往要找一些会给他们提供食品和工具的人，使他们有能力开创他们的事业。现在，grubstake这个字已经演变成为开创新的企业所提供的资金或贷款。我们来举个例子：

例句-3: My husband and I have worked hard to make our new restaurant a success, but most of all I thank my father for giving us the grubstake to open it.

这个人说：我和我的丈夫花了很大力量才使我们新开的饭馆很成功。不过，我更感谢我爸爸为我们提供了开这个饭馆的资金。

有这样一个爸爸是很幸运的。下面这个人就没有这种运气：

例句-4: I want to quit my job and open a sporting goods shop for myself. But I'm having trouble finding anybody to put up a   grubstake to help me get started.

这个人说：我想辞了我那个工作，自己开一个体育用品店。但是，我找不到人给我一笔贷款来开这个店。

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「美国习惯用语」第一百零七讲

munch

hors d'oeuvres

今天我们要讲的两个常用语大概会使你流口水的。首先，让我们来给大家介绍一个字"munch"。Munch这个字的意思是吃零食。好多人都喜欢吃零食，特别是女孩子。不过，美国人不管男女老少，每当他们看电影的时候，他们总是喜欢吃爆米花。每个电影院也都设有卖爆米花和汽水的地方，而且这还是电影院的一大笔收入。下面这个例子就能说明问题：

例句-1: "One of the real pleasure of life for me is to sit and munch on hot buttered popcorn while I watch a good movie."

这句话的意思是：“一面看一部好电影，一面吃着加黄油的爆米花，这对我来说才真是生活里的一大乐趣。”

可是，经常吃零食对那些想保持身材苗条的来说是不行的。请听下面这个例句：

例句-2: "No wonder Betty has trouble keeping her weight down. Between meals she munches all day long on potato chips, salted peanuts and candy."

这个人说：“贝蒂吃完饭还是成天吃土豆片、咸花生和糖果，怪不得她没法减肥呢。”

在美国和其他西方国家，举行正式招待会的时候，或者在正式的晚餐前，主人往往会用一些小点心来款待大家。这种小点心有一个特殊名称，那就是hors d'oeuvre。

大家一定感到这个字的拼法很奇怪，是的，这是字本身是法文，所以它的拼法和一般英文拼法不太一样。Hors d'oeuvre在法文里的意思是：主菜以外的食品。下面的例子说明了什么是hors d'oeuvre：

例句-3: "Last year our company had a great New Year's party with a fine sit-down dinner. But this year, with business so bad, we only had a stand-up reception with a few hors d'oeuvres like cheese on crackers and some cheap wine."

这个人听起来是一个公司的雇员。他说：“去年，我们公司举行新年晚会时请大家正式吃了一顿晚饭。可是，今年生意不景气，我们只举行了一个招待会，只有一些像咸饼乾加奶酪那样的小点心和便宜的酒。”

可是，有的hors d'oeuvres要比咸饼乾加奶酪要高级得多，就像下面这个例子里所说的：

例句-4: "You should have been at the French Embassy reception last night. The hors d'oeuvres were so tasty I filled up on them and didn't eat any dinner when I got home."

这个人运气很好，他说：“你昨天晚上真应该去参加法国使馆的招待会。他们的点心真好吃，我吃了好多，回到家连晚饭都没吃。”

今天我们讲了两个和吃东西有关的俗语，它们是：munch和hors d'oeuvres。Munch是吃零食，hors d'oeuvres是招待会或晚餐前吃的小点心。我们讲了那么多好吃的东西，什么加黄油的爆米花、土豆片、花生、还有法国点心等，让我们大家都去grab a bite吧！否则真的要口水直流了。

「美国习惯用语」第一百零七课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百零八讲

to call the shots

to call one's bluff

我们经常会问别人：你们家里谁说了算？也就是谁作最后决定。美国人经常说：to calls the shots。

To call the shots也就是作最后决定、下命令。To call the shots的原来意思是：军官下令部队开枪。但是现在to call the shots已经在口语中常常出现。请听一个公司雇员在讲他公司里的事：

例句-1: "The three partners who   own our company are supposed to have equal say in running it. But one of them, old Mister Johns, is the one who calls the shots and tells us what to do."

他说：“我们公司三个老板在经营方面应该是有同样发言权的。但是最后做决定的总是老约翰先生，每次都是由他来告诉我们干什么。”

有些男人很不喜欢女人当他们的领导，但是有时也无可奈何。下面就是一例：

例句-2: "Some men in the office thought no woman could be strong enough to be boss. But a week after Miss Smith took charge, they learned she was going to call the shots and they'd better listen."

他说：“办公室里有些男的雇员以为没有一个女子有足够的能力来当领导。但是，在史密斯小姐主管工作一个礼拜以后，他们知道她说的话就是命令，因此还是服从她为好。”

下面我们要给大家介绍的一个常用语是：to call one's bluff。To call one's bluff就是揭露某人虚张声势的做法。这个俗语来自美国人喜欢玩的扑克牌游戏。有时你手里的牌很坏，但是你想让别人认为你手里的牌好极了，可是别人不相信你，对你进行挑战，这就是to call one's bluff。你听听一位打牌老手是怎么说的：

例句-3: "Sometimes you can scare the other players out of the game with a bluff and 'steal' the pot with a worthless hand. But it can be very expensive if another  player calls your bluff."

他说：“有时候你可以虚张声势把其他牌友吓住了，这样你就偷偷地用一手坏牌赢了钱。可是，要是另一个打牌的人不相信你，向你挑战，那你就可能会输不少钱。”

To call one's bluff这个说法现在已经不局限在打牌上了。下面这个例子是一个公司的经理在对他的助手讲话：

例句-4: "One of our salesmen asked for a raise in salary today, and said he'd have to leave if we didn't give him a raise. But I called his bluff--I told him no, and wished him good luck. Then he said he'd stay on with us because he liked working here so much."

他说：“我们公司的一个推销员今天要我给他加工资，说要是我们不给他加工资，他就不在这儿干了。但是我没上他的当，拒绝了他的要求，还祝他好运气。于是他就改口说他非常喜欢这儿的工作，愿意在这儿继续做下去。”

今天我们讲的两个俗语是：to call the shots和to call one's bluff。To call the shots是下命令、做最后决定。To call one's bluff是揭露某人虚张声势的做法。

「美国习惯用语」第一百零八课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百零九讲

to call up

to call it a day

我们曾经说过，学习英语的一个困难就是有些英文字一个字就有好几个不同的意思。就拿call这个字来说吧。在一本字典里，call这个字和它所组成的词汇一共有六十九种不同的意思。一个很简单的例子就是：to call up。

To call up的最普通的意思是给某人打电话。但是，to call up也可以解释为：引起一个人的记忆。美国人很喜欢出去旅行，一到夏天，好多人都利用每年的假期到国内外去旅行。每次旅行都带一些具有当地特色的纪念品回家。因此，不少美国人家里都陈列着各国的手工艺品。下面这句话就是一个例子：

例句-1: "Every time I look at that black and gold lacquer box on my desk, it calls up memories of our trip to Bangkok last year."

从这句话我们可以知道，这个说话的人去年访问了泰国。他说：“每当我看到我桌上那个黑色和金色的盒子，我就回想起去年访问曼谷的情景。”

To call up还可以用在军事方面，意思是在紧急情况下调动预备役军队来参加某些行动。佛罗里达州州长就这样做过：

例句-2: "After the hurricane hit the Florida coast, the governor called up the National Guard to help with the rescue work."

这句话的意思是：“在飓风袭击佛罗里达州沿海一带地区后，州长就下令国民警卫队来帮助营救灾民的工作。”

我们再来给大家解绍一个由call这个字组成的俗语：to call it a day。To call it a day的意思是你工作了一天，到晚上你停止工作回家休息，但是准备第二天再回去继续完成昨天没做完的事。说简单一点也就是：结束一天的工作。下面是一个学生在说他正在为英语教授写的一份期终报告的进展情况：

例句-3: "I worked on my term paper until about ten o'clock last night, but got so sleepy I decided to call it a day. I'll finish it this afternoon when I come back from class."

这个学生说：“昨晚我写我的期终报告一直写到十点钟，后来我困不行，就决定不写了。今天下午上完课我再来把它写完。”

我们再来举个例子。这是一个新闻记者在讲他当天的工作：

例句-4: "We've got so much news to handle today that I didn't even have time to have lunch. Now I am going to call it a day and go home to have a good rest."

这位新闻记者说：“今天我们要处理的消息多极了，忙得我连吃午饭的时间都没有。今天就到此为止了，我得回家好好休息去了。”

以上我们讲了to call up和to call it a day这两个词。To call up可以解释为：打电话、钩起回忆、征集预备役军人等。To call it a day就是结束一天的工作。

「美国习惯用语」第一百零九课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百一十讲

to rub elbows

elbow room

今天我们要给大家介绍和elbow这个字有关的常用语。Elbow就是胳膊肘儿。许多诗人喜欢描写漂亮的脸或美丽的身材，可是没有人描写胳膊肘儿的。然而，人体的这一部份却用处很大。在美国人常用的习惯语当中，用elbow这个字组成的俗语有不少，今天我们讲两个最常用的。一个是：to rub elbows。To rub就是磨擦，to rub elbows的意思是出去和别人接触和交际。你听了下面这个例句就会清楚to rub elbows的意思了：

例句-1: "I like Mister Lewis. He's one of the richest, most powerful men in New York, but he's not stuck-up at all. In fact he really enjoys getting out and rubbing elbows with all us ordinary people."

这句话的中文意思是：“我很喜欢刘易斯先生。他是纽约最有钱有势的人之一，但是他却一点架子都没有。事实上，他还很喜欢和我们这些普通人交往。”

听了这个例句，大家不要误会 to rub elbows一定是指交朋友。To rub elbows也可以解释为一般的接触。请听下面的例句：

例句-2: "If you travel across America by bus, you rub elbows with all sorts of people. You'll meet older retired people, young students and others who ride the bus because it's cheaper than flying."

这句话的意思是：“要是你乘长途汽车到美国各地旅行的话，你就会接触到各种人。你会碰到退了休的老年人、年轻的学生等。他们坐长途汽车是因为这比乘飞机便宜。”

美国人还经常说：elbow room。Elbow room的最普通解释就是：某人能施展的地方或空间。下面是一位家庭妇女在讲为什么他们要买新房子：

例句-3: "My husband and I are looking for a bigger house to move into. We have six children and a seventh on the way, and we need a lot more elbow room than we have now."

她说：“我和我丈夫正在找一栋大一点的房子。我们有六个孩子马上又要生第七个了。我们需要比现在更大一些的地方。”

俗话说：人比人气死人。下面这句话里说的人和这位家庭妇女相比那真是天差地别：

例句-4: "I can think of one person who has more elbow room than she needs--the Queen of England. They say that Windsor Castle has more than a thousand rooms. Now that's real elbow room."

这人说：“我知道有一个人所占有的地方比她需要的多得多，这人就是英国女王。他们说，温莎堡里有一千多间房间。这才是真正的面积大呢。”

我们今天讲的词汇是：to rub elbows。To rub elbows是和别人交往或接触。另一个词是：elbow room。Elbow room指的是一个人可施展的地方或空间。

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「美国习惯用语」第一百一十一讲

shrimp

crab

不管是英文还是中文，人们往往用动物的名称来形容人，例如骂人的时候说某人像猪，像狗，或者赞扬某人鹤立鸡群等。美国人有时把人形容为像一只虾。虾在英文里就是：“shrimp”。

大约八百年前，shrimp这个字首先是用来指那些个子矮小的人。后来人们才把虾称为shrimp。但是，现在人们还是经常叫个子矮小的人shrimp。我们来举一个有关体育的例子：

例句-1: "Basketball is a game for tall people. But once in a while a player like Mugsy Bogues comes along. Mugsy is a real shrimp--only 1.6 meters tall. But he's so quick and clever he can play on equal terms with all those giants."

这句话的意思是：“篮球是适合个子高的人打的球。可是偶然也会出现像马格西博格这样个子矮小的球员。马格西博格体格实在是矮小，身高只有一米六。但是他机智灵活，和那些个子高大的球员一样地打球。”

下面我们来举一个有关政客的例子：

例句-2: "The great French leader Napoleon was shorter than everybody around him, so you'd have to call him a little shrimp. But for a shrimp, he certainly made the rest of Europe tremble."

这句话的中文意思是：“法国伟大的领导人拿破比他周围的人都矮，所以你可以说他像只小虾。但是作为一只小虾，他却震憾了整个欧洲。”

下面我们来给大家介绍一下美国人是如何把crab，也就是螃蟹这个字用在日常口语中的。螃蟹有许多腿，还有那双很利害的钳子。大概是由于它的相貌，人们都认为它是一种性情急燥、容易动怒的动物。正因为这样，美国人把那些性格暴燥，脾气很坏的人叫做crab。例如，学生经常把老师叫做crab，特别是当他们要执行学校规章制度的时候。下面就是一个学生在说话：

例句-3: "I don't like any of my teachers much, but the one I hate the most is Missus Gray. She's such an old crab, always scolding us for making noise, chewing gum, not doing our homework."

他说：“所有的老师我都不太喜欢。但是，我最恨的是格雷小姐。她真是个老螃蟹，老骂我们不安静、吃口香糖、不做家庭作业。”

美国人不仅把crab这个字用于妇女，而且有时也用在男人身上。例如：

例句-4: "My neighbor is such an old crab. He practically does not allow me to listen to music and watch TV. Whenever I turn on my radio or television set, he knocks on my door and angrily orders me to stop."

这个人说：“我的邻居可真是个老螃蟹。他不让我听音乐和看电视。每当我打开收音机或电视机，他就会来敲我的门，怒气冲冲地要我把它们关掉。”

我们刚才讲了shrimp和crab这两个字。Shrimp作为俗语是指身材矮小的人。Crab是指那些性情暴燥的人。

「美国习惯用语」第一百一十一课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百一十二讲

to smell fishy

to fish for compliments

新鲜的鱼营养很丰富，味道又鲜美。可惜的是，鱼很容易变质，时间放长了，它就会发臭。今天我们要讲的第一个俗语就和鱼有关，这就是to smell fishy。

Fish就是鱼，fish后面加一个y，就成了fishy，也就是fish的形容词。To smell fishy的意思是在某一件事情上你感到不太对头，似乎有人在进行欺骗，这时候你就可以说: "It smells fishy."

我们现在来举个例子：

例句-1: "Somebody offered to sell me some beach property in Florida at a good cheap price. But the deal smelled fishy so I went down to take a look. Sure enough, every time the tide came in, the land was under three feet of water."

这个人说：“有一个人要把佛罗里达州海滨的土地卖给我，价钱很便宜。但是，我总觉得这笔交易有点不对头，所以就到那里去看了一看。果然，每当潮水来的时候，这块地就被三英尺深的水淹没了。”

下面这个例句是一个人在报上看到出售旧汽车的广告，价钱实在便宜，便宜得都让人觉得不太对头了。你猜是怎么回事？

例句-2: "It appeared to be a real bargain, but I smelled something fishy because the man was in such a hurry to sell it. I was right--later on I found out the car was stolen."

这人说：“价钱可真是便宜，可是这人那么急急忙忙要卖掉让我感到不太对头。我还真是没错，后来我才发现那辆车是偷来的。”

你可知道，在陆地上，鱼虽然钓不到，但是人们往往想钓别的东西，例如：to fish for compliments。Compliments就是赞扬或者恭维。To fish for compliments就是用一种巧妙的方法来让别人恭维你、赞扬你。下面就是一个例子：

例句-3: "Do you notice how Dora always fishes for compliments? She keeps asking the men in the office what they think of her new hairdo, or whether they think her new dress is the right color for her."

这个人说：“你有没有注意到多拉是怎么让别人恭维她的？她在办公室里老是问一些男的同事，他们喜不喜欢她的发式，或者她的新衣服的颜色对她是不是合适。”

下面是一个作家在和一个人说话，他很可能是想要那个人说几句赞扬他的话，尽管他不承认。先听听他是怎么说的，然后你来作判断吧。

例句-4: "I hope you don't think I'm fishing for a compliment, but have you had a chance to read my new book? The reviews are good, but I'd like to hear what you think about it."

他说：“我希望你不要以为我是要你恭维我。不过，你有没有看过我的新书？书评倒写的都很好，但是我很想听听你的意见。”

我们今天讲了两个俗语：to smell fishy和to fish for compliments。To smell fishy是觉得不太对头，to fish for compliments是设法让别人赞扬你。

「美国习惯用语」第一百一十二课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百一十三讲

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turkey

cold turkey

美国人很喜欢吃火鸡。每逢感恩节和圣诞节，火鸡总是家家户户节日盛宴的主菜。有的时候，人们把感恩节称为“火鸡日”。火鸡在英文里就是：turkey。

尽管美国人很喜欢吃火鸡，但是大多数人认为火鸡不仅很难看，而且还笨头笨脑的。所以，要是你把某一个人叫做turkey，那就等于说那个人无能、很笨。我们来举个例子吧：

例句-1: "I wouldn't go out on a date with Mary if she was the last woman in the world. She's such a turkey with that boring personality and stupid grin."

这人说：“即便我在世界上找不到其他女人，我也不想约玛丽一起出去玩。她那性格很让人讨厌，还有她那傻笑。她真是个笨蛋。”

可是，有的人表面上很精明，实际上也是个turkey，就像下面这个办公室主任说的那样：

例句-2: "This man came with a good recommendation from his last job, but it turns out he's just a turkey who simply can't do anything right!"

这位主任说：“这个人来的时候，他原来工作的公司还给他写了很好的推荐信。可是，他原来是个笨蛋，干什么都干不好。”

说到吃火鸡，美国人有的时候吃热的，也有的时候吃冷的。可是，cold turkey作为一个俗语，它的意思就不是冷火鸡肉了。Cold turkey作为俗语的意思是指一些人突然终止某种已经成隐的习惯，如非法吸毒、酗酒或抽烟等。我们用一个烟隐很大的人来做例子吧：

例句-3: "You know, for 25 years I smoked two packs a day. But the day a good friend of mine died of lung cancer, I decided to go cold turkey and never light up another cigarette. It was tough, but it was the smartest thing I ever did in my life."

他说：“你可知道，我以前每天抽两包烟，抽了二十五年。后来我一个要好朋友因为肺癌而死了。就在他去世的当天，我下定决心戒烟，从此以后我再也没有抽过一支烟。那是很不容易的，可那是我一生中我做的最明智的一件事。”

从这个例子我们可以看到，cold turkey是指立即全部停止一个行为，而不是逐步的。 下面这个例子也很说明问题：

例句-4: "I needed to lose weight quick, so I gave up ice cream, cake and other rich foods cold turkey. And do you know I lost ten pounds in just a little over a month!"

这个人说：“不久前，我认为我必须要减肥。于是，我就开始不吃奶油、蛋糕和其他热量很高的食品。你知道，仅仅一个多月我就减掉了十磅。”

我们今天讲了turkey和cold turkey。用turkey这个字来指人，那就是说那个人不聪明、笨头笨脑的意思。Cold turkey是立即停止长期养成的习惯。

「美国习惯用语」第一百一十三课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。

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「美国习惯用语」第一百一十四讲

beefy

to beef up

美国人特别喜欢吃牛肉，最普遍的吃法是用牛肉末做汉堡包，或者是切成大块煎牛排。尽管现在许多人都担心胆固醇太高，可是牛肉仍然是美国人最喜欢吃的食品之一。我们今天要给大家介绍的两个俗语就是和牛肉这个字有关的。“牛肉”的英文就是beef。

要是在beef这个字后面加一个字母y，那就成了形容词beefy。当然你可以把beefy解释为“牛肉的”，但是在口语里，要是你说某人很beefy，那就是说，那个人个子很高大、肌肉很发达，就像一个280磅的重量级摔跤运动员一样。下面我们要给大家举的例子是一个学生放学后碰到两个想欺负他的人。

例句-1: "These two guys were pushing me around until my brother, who's a beefy football player on the school team, came out and asked me if I needed help. You should have seen those two guys run!"

这句话的意思是：“正当那两个人在欺负我的时候，我哥哥出来问我要不要帮忙。我哥哥是一个膀大腰圆的足球校队队员。你可没看见那两个人看到我哥哥后跑得有多快！”

可是，一个身材高大、体型魁梧的人有时也会让人吃一惊，下面就是一个例子：

例句-2: "You expect a big, beefy man to have a deep, deep voice. But my beefy neighbor who must weigh 120 kilos has a high-pitched squeaky voice like a man half his size."

这人说：“你以为一个个子高大、非常粗壮的人，他的声音一定会非常低沉。但是我那邻居，虽然他高头大马，体重有120 公斤，然而他的声音却又高又细，就像一个体格比他小一半的人发出来的声音。”

下面我们要给大家介绍的一个习惯用语是把beef这个字用作动词：to beef up。To beef up 的意思是：增加力量。这可能和美国人认为牛肉能够增强体力的想法有关。但是，to beef up这个说法并不一定局限在身体强壮这一个方面，这个俗语实际上可以用在生活各个方面。我们下面的例子就很能说明问题。

例句-3: "A general beefs up his forces before a battle by adding more tanks and artillery. A college can beef up its educational level by hiring highly-qualified professors."

这句话的意思是：“一个将军在战役前可以通过增加坦克和大炮来增强他的部队的力量，一所大学可以通过聘请很有资格的教授来提高它的教育水平。”

To beef up还可以用在商业方面，请听下面这个例子：

例句-4: "I am happy to tell you that our sales increased almost 25 percent in the last six months after we beefed up our sales force by hiring 50 more sales people in California and Texas."

这个人说：“我很高兴地告诉你，我们公司在加利福尼亚州和得克萨斯州增加了五十名销售员以后，过去半年内的销售量增加了百分之二十五。”

我们今天给大家介绍了：beefy和to beef up这两个词的用法。Beefy是一个形容词，形容一些人身体很强壮，to beef up是指增加力量。

「美国习惯用语」第一百一十四课就讲到这里。欢迎下次再一起来学习美国习惯用语。再见。