公立学校是最体现澳洲资本主义好的一个方面,因为它们不要钱(没有学费)。
当然这不是说你一分钱也不花了,学校会以各种名目来向你收钱,但是这每年几百刀的费用和私校的五位数学费来比,可以忽略不计了。
公立学校是州政府办的,所有的基本办学资金靠州政府预算拨款。因为是预算拨款,所以不可能公平。
这个里边就有两个主要因素会关系到学校的师资教学质量,一个就是学校的学生人数,学生越多,能从政府和教育部拿到的钱就越多。第二个是校长,一个好的校长也会是一个很会搞钱搞关系的“政客”。
所以一般来说,规模大的小学肯定是比人数少的学校要好一些。比如说Chatswood Public School(学生有600人),它的师资力量绝对会比West Pymble Public School(学生有200人)强。
K-6的学校被称为Public School,很少有Primary Public School这个名字出现,但其实就是primary school(小学)。比如Chatswood Public School,Artarmon Public School。。。它们不会叫Chatswood Primary School,Artarmon Primary School。整个NSW大概有1600多个Public School,最大的小学好像在Killara,有1000多名学生,在澳洲这也是个Giant。
2. 去Public School enrollment,是根据你居住的区来定的,一个租房合同或者自住房产的证明文件报名的时候是一定要带的。邻近的区的小学有时也可以让你的孩子上,但是不能保证。比如你居住在Chatswood,Chatswood Public School是一定会让你的孩子上的,但是如果你想去Artarmon Public School报名,就要看运气了,如果他们的名额有剩,那就可以,然而这种情况通常不存在,因为Artarmon Public School被公认为是个好小学,本区报名的人一大把,不会有多的名额给外区。
但是如果你居住的区里的公立小学没有OC班也没关系,你的孩子可以报考别的区的有OC班的小学,但是这个OC班的小学是根据school zone来指定的。
比如,你住在West Pymble,孩子读的是West Pymble Public School,考OC班的时候,只能报考Artarmon Public School的OC班。
你住在Eastwood,孩子读的是Denistone East Public School,考OC班的时候,只能报考在West Ryde 的Ermington Public School的OC班。
但是有时一跨区,孩子考上了,那个学校离的较远的话,家长和孩子就会比较辛苦,为此家长搬家的也不在少数。
所以,有OC班的小学所在的区还是会抢手。比如你住在Artarmon,孩子考上了,就读Artarmon Public School的OC班。你住在Chatswood,孩子考上了,就读Chatswood Public School的OC班。
要读OC班,必须在Year 4的时候当年五月份报名,当年7月底8月初参加招生考试Opportunity Class Placement Test,录取以后是从五年级开始到六年级上两年。
反之,精英中学(selective High School)录取比例倒是有4:1。
题外话,OC班还不是最难的,最难的是私校的奖学金(Private School Scholarship),去年也是10000多个考生,只有300人“中奖”。这个大概是读书的最高境界了吧。如果你听到那个移民和你讲,我们没钱上私校,但孩子很争气,考到了私校的奖学金,替我们省了很多钱,这个可不是一般的“牛”,是“极品牛”(活学活用网络语言 )
读完小学(K-6),接下来就是Year 7 - Year 12 Secondary School。
一般被称为High School,就是我们国内的中学。和小学一样,你的居住地决定了上那个中学。
和国内一样,在华人圈子里也有说“垃圾中学”和“重点中学”。“垃圾中学”说的有些过分,其实就是普通中学(community classes),不一定不好。但是大部分华人家长对孩子的期望就是上“重点中学”,也就是Selective High School。
在NSW,这样的重点中学数量可不多,一共有
17所Fully Selective High Schools,
9所Partially Selective High School(high school with selective classes),
4所Agricultural High School。
数量很少,但是幸运的是它们大部分都在大悉尼地区。
# Fully Selective High School就是整个学校(所有的班)就是个重点中学,在悉尼北区有 Hornsby Girls High,Manly High, North Sydney Boys High, North Sydney Girls High。
# Partially Selective High School就是部分重点中学,整个学校的大部分班级是普通中学的标准,但是有一两个班是“重点班”。比如Chatswood High,Ryde Secondary College。
# Agricultural High School就是农业中学,大家别嫌名字土啊。整个NSW最有名的重点中学是James Ruse Agricultural high School,在Carlingford。这个学校是一个BOB(Best of Best),也就是说是个“极品牛”。
它的HSC考试(高三的会考)成绩从2001年到2007年连续七年是NSW的冠军。这是个什么概念呢,比如去年的HSC成绩,James Ruse有1093名学生参加,有804人平均考了90分以上,90+marks ratio达到了74%。我们论坛上的著名人物黑山老妖好像是Baulkham Hill High School毕业的,这个西北山区的中学是个赫赫有名的Selective High School,去年的90+marks ratio 也只不过50%。北区出名的女子私校Pymble Ladies College去年90+marks ratio 是38%。基本上我们可以这样说,将来五年里不可能有别的学校挑战James Ruse的王者地位。如果有那位筒子的孩子在这个学校,知会一声,让老朱我敬仰一下先。
Selective High School和国内的重点中学一样,是面向整个NSW州招生的,和你住在那个区无关。
精英中学Year 7的入学,主要是根据孩子在学校的平时成绩和精英中心招生考试(Selective High Schools Test)的成绩来决定的。校内成绩在报名时又孩子所在的学校提供,精英中心招生考试在报名之后的下一年的3月份举行。
精英中学还可以在Year 8到Year12入学,是根据每个学校的招生委员会设定的标准来评估学生的能力,评估方法包括内部和外部的考试,对学科竞赛成绩的评估和最后的面试。
在Year 5的当年10月份报名精英中学Year 7。
在当年的6月份报名下一年度入读Year 8 到 Year 12。
报名是可以最多申请4所学校。如果是报读 Year 7,在申请表上要按优先顺序填,最后只会得到按照优先顺序排在最前面的学校名额。如果是报读 Year 8 至 Year 12,可以选择4所学校,但是需要分别申请寄给学校。
精英中学数量不多,又没有地区限制,所以也是非常难考,去年的录取比例大概是4个考生里录取一个和中国一样,如果想要走传统的academic路线的话,在Selective High School(重点中学)读书,在Year 12的HSC考试成绩优异进入好的大学,是最好的了。
中学阶段到Year 12(相当于国内的高三)就结束了,最后学生都要参加HSC(the Higher School Certificate)考试,我的理解是我们国内高中会考+高考的综合版。这个高中文凭很重要,是被澳洲和英联邦国家广泛承认的文凭。
我们的孩子读完Year 12,拿到了Higher School Certificate,这个基础教育就结束了。很多鬼佬的孩子就出去找工了,对于有些学生来讲,从此就在劳动力市场打拼了。这个时候,去TAFE(相当于国内的技校)也是一种很多人的选择,什么电工,水管工就是从这里开始的。但是对于华人来说,可能最好的选择就是进大学了。
要入大学,这个Year 12 的HSC考试就是一个50%的决定性因素(另外50%是Year 12的在校平时成绩评估)。如果你想你的孩子将来成为牙医律师之类的高档职业人群,最后HSC的成绩一定得top 5%才行,那个差不多只有在精英中学实现的可能性大一些。
好啦,我们来看看为什么精英中学好。以2007年HSC考试90+marks ratio来作比较。
1. 成绩前100名的中学里,有20个是公立精英中学,整个NSW一共只有30所精英中学,说明精英中学成绩普遍很好。
2. 成绩排在前十位的有7个是Selective High School (James Ruse,NorthSydney Girls,Sydney Girls,Baulkham Hills,Hornsby Girls,North Sydney Boys,Sydney Boys),3个是私校(Ascham,Sydney Grammar,Pymble Ladies College),其中TOP 5则全部是公立精英中学。这说明成绩顶尖的学生并不是在私校里,而是在公立的精英中学里。
3. 成绩前100名的中学里,普通公立中学只有14个,其他66个都是私立中学(包括教会学校)。说明普通公立中学的办学质量明显不如私校。这也是为什么很多人咬紧牙关也要送孩子去私校的一个原因。