转载张五常在1993年的文章，(1993.09.24）谁说知识不是力量——为中国的农民说几句话

felixchen1082

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（1993.09.24）谁说知识不是力量——为中国的农民说几句话   

中国的农民很不幸，多少世代以来他们是被压迫的一「族」。太平天国的前前后后，死人三千万，死者绝大部分是农民。毛泽东当年打江山，身先士卒的不是毛泽东，也不是那些后来被举为「民族英雄」的样板戏中的主角，而是前仆后继的农民。换言之，在中国历史上，农民所扮演的角色，是香港人俗语所说的「茄喱啡」：行就行前，企就企边，死就死先。



中国百分之八十的人口是农民，「为人民谋幸福」这句话怎可以大言不惭地说出来呢？

少小时，抗日战争期间，我在广西的农村度过一年多的艰苦日子，今天想来，历历若前日事。中国的农民日出而作，日入而息；他们不敢奢望什么，只求糊口，过着简单而辛苦的生活。有时我在想：世世代代地过着只为生存而工作、没有火花、没有希望的生活，他们为什么还要继续活下去？是的，中国的农民善良，坚忍，没有机心。但贫穷之外，他们还有另一个困难：他们知识低落，对世间的事一无所知。那是说，中国的农民不是住在桃花源之内，但对外边世界之事连一知半解也没有。



谁说知识不是力量？没有知识的中国农民，半点力量也没有。数千年来，中国凡有什么政变，凡有什么风吹草动，农民就被煽动，出来打生打死。打而不死的回到家园后，连稀粥也没有得吃。历久以来，中国的执政者是搞愚民政策的高手。究其原因，是农民没有知识，文化落后，易「愚」之极也。



要争取知识而又难于获得，是中国农民的根本问题。但知识的增长可不是免费午餐：不足糊口的生活，知识是过于奢侈的「东西」了。无知令人贫穷，贫穷令人无知——这是中国农民的恶性循环！



很显然，要打破这个恶性循环，首先不是要增加知识，而是要使他们有较「好」的生活。当然，我们不可能一下子就使农民富裕起来，但设法使他们的生活有所改进，是不难办到的。



还是给北京政权一点功绩吧。自「解放」后，中国农民的生活确是有了改进——比国民党后期有了改进，但比不上国民党的初期：根据一项有权威性的研究报告（John L. Buck做的）：一九五七年（大跃进之前的「黄金」时代），中国农民的食物卡路里（calorie），大约是一九一一年的一半。五七年末搞的大跃进，使中国的总人口下降——这样悲惨的事不用再提了。但从七九、八○年间推行农户承包制起，农民的生活大有起色是事实。然而，我们常听到的农民暴发户或富户，绝大多数只是在大城市（尤其沿海城市）邻近的乡、镇中才找到，在农民的比例上是微不足道的。



整体而言，在中国十多年来足以骄人的经济革命中，农民还是被压迫的一族。可不是吗？论价格管制，农产品被「高举」为「必需品」，管得最严最久。论抽税，农民似乎是「肉在砧板上」，任刀割削。更不幸的是，承包了的农地，年期短暂，有时就算未期满亦被干部收回，建什么华厦、别墅而向外资招手。



倘若中国真的要走向现代化，真的要来一次彻底的革新，数千年来不幸的农民故事，是应该一次过地把它改写的。那就是要一次过地给农民自力更生的机会。只要北京能把权力向农民下放，农民真实的生活大跃进就易如反掌。



上述的「下放」只有三点。其一，放开所有农产品的价格管制。其二，废除一切「上缴」，而代之以百分之十左右的简单税制。其三，把农地「批」给农民为私产（若不是永久年期，五十年或以上也差不多），准许农地自由转让或买卖。这三法一行，农民就会笑逐颜开，寻求知识、文化去也。没有价格管制，税低而简单，有长久的年期，农地的价格岂有不暴升之理？农地有价，有了转让权，要到城市谋生的农民就可以把土地「出售」，拿着一点小本钱到城市去碰碰运气。另一方面，要继续耕耘的农户，可以土地的转让权把农地合并而大展拳脚了。



无论怎样说，中国若要成为经济强国，今天百分之八十的农民人口，起码要下降至百分之三十左右！这大搬迁若不成事，中国的经济革命是不会有大成的。日本昔日的明治维新，是土地的自由转让权促成大搬迁，使经济增长一日千里。美国的农民只占总人口的百分之七，却是农产品出口的第一大国。台湾的经济起飞时，农民在占总人口的百分比上，其下降的速度惊人。



要替中国农民写下光辉的一页，北京政权是没有其它选择的。问题是在于他们肯不肯放弃现有的「压迫」农民的权力。




二○○二年后记



目前中国的农民应该在人口的百分之六十左右。自开放以来，没有一个城市的人口不上升一倍以上（深圳上升了十多倍），从事工商业的大约增加了三亿人。这些是我个人的约略估计，错的机会不少。我认为这转变还是不够快。