日本专家分析了3000名40岁以上男性和3500名同龄女性的就业习惯和认知测试结果。
结果表明,这一代工作者在考虑自己70岁生日后的状态时,必须注意他们的目标是什么。虽然完全放弃工作有其自身的风险,但工作太多也同样不利。
计算表明,兼职工作是保持刺激大脑以及陷入压力与疲惫之间取得最好平衡的方式。参与者被要求大声朗读单词,一边倒着跑一边背诵一列数字以及在时间压力下把字母与数字连线。
研究人员发现,每周工作25小时的人成绩最好。完全不工作的人,阅读测试的得分要低18%,在倒着跑背诵数字的测试上得分要低20%,在配对测试上得分要低15%。
每周工作40小时以上似乎会导致认知能力出现小幅下降,但工作55小时或以上似乎比完全退休或失业更加严重。
庆应大学的经济学教授麦肯齐(Colin McKenzie)说,证据表明,工作压力过多或过少,都可能导致认知能力下降。
他的研究小组在墨尔本研究所的工作文件系列中发表了成果,目前,英国和其他发达国家的工作者正在上调退休年龄。
“许多国家都在通过延迟领取退休金的年龄,来提高退休年龄。”麦肯齐教授说。
“这意味着会有更多的人在生命的后期阶段工作。”
“智力刺激的程度可能取决于工作时间,工作可能是一把双刃剑,因为它可以刺激脑部活动,但与此同时,工作时间长会导致疲劳和压力,这可能会损害认知功能。”
“我们指出了工作时长对中老年人中保持认知能力的重要性,这意味着,中老年人从事兼职工作,而已有效地保持认知能力。”
调查结果呼应了那些著名的研究,1985年对伦敦1万名中老年公务员的调查发现,那些每周工作多达55小时的人,认知测试成绩比通常工作不超过40小时的人要差。而澳洲的研究涵盖的范围更广。
领导伦敦研究的沃坦娜(Marianna Virtanen)表示,新的研究似乎表明,中老年人应限制工作时间,以维持他们的认知能力。